L'histoire de Roland Garros
Les qualifications du tournoi de Roland Garros s’achèvent ce vendredi avant deux semaines de compétition qui s'annoncent indécises sur la terre battue parisienne. Mais avant de rentrer dans l'arène située porte d'Auteuil, retour sur l'histoire de ce tournoi du grand chelem.
L'affiche du tournoi pour 2019
En 1891 sont créés les « Championnats de France sur terre battue ». Cette compétition est réservée aux joueurs inscrits dans les clubs français et est disputée en alternance au Stade Français, Parc de Saint-Cloud, et au Racing Club de France.
André Vacherot : Premier sportif à gagner plusieurs fois les championnats de France sur terre battue
En 1925, l’épreuve ouvre ses portes aux étrangers. C’est la naissance des « Internationaux de France ». Cette période marque l’âge d’or du tennis français avec les 6 victoires chez les dames de Suzanne Lenglen entre 1920 et 1926. Chez les hommes, Henri Cochet, René Lacoste, Jean Borotra et Jacques Brugnon, les fameux Mousquetaires, remportent quant à eux 10 titres en simple entre 1922 et 1932. Surtout, leur victoire en Coupe Davis en 1927 entraîne la construction d’un stade qui portera le nom de Roland Garros, héros de l’aviation disparu au combat durant la Première guerre mondiale et première personne à avoir traversé la Méditerranée sans escale. En effet la France se devait de construire un stade à la hauteur de ses champions afin d’accueillir la finale de la coupe Davis 1928. Le stade français cède alors à la fédération française de tennis trois hectares situé porte d’Auteuil. Le stade fut construit en un temps record avec ses 5 cours étendus sur 3,25 hectares.
Les Mousquetaires et le premier stade de Roland Garros en construction
Après l’interruption due à la Seconde Guerre mondiale, les principaux héros de Roland Garros sont anglo-saxonnes : Rod Laver, Ken Rosewall et Margaret Court (cette dernière reste la joueuse la plus titrée à Roland-Garros avec 13 titres toutes épreuves confondues : 5 simples, 4 doubles et 4 mixtes entre 1962 et 1973.
Margaret Court
Le passage au professionnalisme en 1968 permet au tournoi de prendre de l’ampleur. Tandis que Björn Borg (6 titres) et Chris Evert (7 titres) remportent un grand nombre de tournois, le stade connaît sa première extension en 1979, passant de 5 à 10 courts. Une deuxième (1986) et une troisième (1992-94) permettent d’atteindre la superficie actuelle de 8,5 hectares pour 20 courts, dont deux cours principaux : le Philippe-Chatrier et le Suzanne-Lenglen,.
L'évolution du stade (1969, 1980 et 2016)
Les Français essayent de figurer tant bien que mal au palmarès (Françoise Dürr 1967, Yannick Noah 1983, Mary Pierce 2000) dans un sport de plus en plus mondialisé.
Yannick Noah en 1983 et Mary Pierce en 2000 remportent le tournoi
Les Espagnols remportent de plus en plus de victoires depuis les années 1990 avec entre autre Arantxa Sanchez, Sergi Bruguera, Carlos Moya, Albert Costa et Juan Carlos Ferrero qui vont tous ouvrir la voie avec Rafael Nadal et ses 11 titres conquis entre 2005 et 2018. Seuls Novak Djokovic, Stan Wawrinka et Roger Federer ont su s'imposer pendant cette période.
Du côté féminin, la Belge Justine Hénin a remporté quatre fois le tournoi dans les années 2000. Depuis cette immense championne, seules deux femmes ont remporté la compétition à plusieurs reprises : Il s'agit de Maria Sharapova en 2012 et 2014 et Serena Williams en 2013 et 2015
Rafael Nadal, véritable héros de la terre battue parisienne
Le projet de « nouveau Roland Garros » est en train de voir le jour avec la construction du nouveau court Simonne Mathieu et les travaux du court central Philippe Chatrier dans le but de le fermer avec un toit amovible s'il pleut.
L'évolution de Roland Garros pour les prochaines années